Bienvenido de nuevo a la próxima actualización de esta serie de informes que le enviará nuestra propia bióloga y analista de cadena de valor, Valentina Pedrotti.
Esta serie está diseñada para brindarle una mayor comprensión del “Arte de la ciencia del café” que se está implementando en nuestra red de 10 (¡pronto serán 11!) Fincas de café de especialidad en Panamá.
En tus propias palabras ... ¡quítatelo Valentina!
Ahora que tenemos un panorama más amplio de la situación actual de la finca de 12 hectáreas ubicada en Jaramillo, podemos comenzar a desarrollar actividades y estrategias de afrontamiento para mejorar la condición del suelo en el corto, mediano y largo plazo.
Dado que producir café de especialidad de alta calidad es nuestro principal objetivo, decidimos comenzar a plantar cafetos este año. Sin embargo, las estrategias implementadas son diferentes en comparación con las estrategias que ya hemos implementado en otras fincas.
En este caso específico, debemos asegurarnos de que el área inmediata ocupada por el sistema radicular de las plantas de café esté bien acondicionada. Eso significa que las plantas tendrán acceso a micro y macro elementos sin dificultades.
Por ese motivo, decidimos iniciar estrategias de recuperación de suelo localizadas en el área de la plantación (alrededor de 30 cm de diámetro alrededor de cada planta). Esto nos permitió comenzar a sembrar árboles jóvenes de café este año, y no esperar hasta que toda el área esté recuperada 100%.
El primer paso consiste en diseñar el patrón de plantación. Como mencioné en el primer artículo (Fase I: diagnóstico), muchas de las estrategias que vamos a implementar en este proyecto cumplirán más de una función.
Este es el caso del patrón de plantación que elegimos. El patrón de plantación de 1 × 3 m (1 metro entre plantas y 3 metros entre hileras) sigue la línea de contorno de la superficie del suelo. Es casi perpendicular a la superficie, lo que facilita las actividades de cosecha y también reduce la tasa de erosión.
Una vez que se definió el patrón de siembra en el campo y se abrieron los huecos, los agricultores comenzaron a traer las plantas jóvenes de café a la finca. Es una actividad muy exigente ya que la finca aún no tiene conexión directa con una carretera principal. Se necesitan alrededor de 20 minutos para cada viaje para llevar las miles de plantas desde la carretera principal a la granja.
La segunda estrategia consiste en mejorar las condiciones del suelo del área inmediata ocupada por la planta de café. Para ello, se abrieron agujeros de unos 30 cm de diámetro para permitir la aireación y el intercambio de gases en el suelo como primera estrategia.
Posteriormente, las plantas de café fueron sembradas con un producto orgánico y altamente nutritivo: estiércol de gallina. Este estiércol de gallina específico proviene de gallinas ponedoras. Este tipo de gallina tiene una vida más larga en comparación con los pollos para consumo humano.
Significa que el estiércol se acumula durante más tiempo dando como resultado un fertilizante de mayor calidad. Estiércol de gallina, o lo que llamamos gallinaza en español, tiene una tasa de mineralización rápida. Este es el proceso de descomposición de la materia orgánica que produce el nitrógeno inorgánico (nitrato y amonio) que consume la planta.
Cada planta de café recibió 3 oz de estiércol de gallina. En esta finca, estamos plantando dos variedades diferentes, Typica (6000 plantas) y Geisha (5500 plantas)
Nuevamente, esta es una estrategia de doble función. Aportará nutrientes a nuestras plantas de café, mientras regula el pH del suelo. Como se mencionó anteriormente, la alta acidez fue uno de los problemas que encontramos en la finca.
Al agregar materia orgánica (MO) al suelo estamos promoviendo la regulación del pH en el suelo, mientras aumentamos el horizonte “O” (las capas de suelo más superficiales con un alto porcentaje de materia orgánica).
Nos vemos pronto en el próximo informe que viene directamente de las fincas de café de ICFC aquí mismo en Boquete, Panamá.
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